پلاتون (با نام کامل پلاتون آنتونیو، Platon Antoniou) در ۲۰ آوریل ۱۹۶۸ در یونان متولد شد. پدر او، جیم آنتونیو، معمار و تصویرگر یونانی بود و مادرش تاریخدان هنر است. پلاتون در حال حاضر متأهل است و دو فرزند دارد. او در یونان بزرگ شد و در سن ۸ سالگی به انگلستان مهاجرت کرد.
پلاتون در مدرسه هنر سنت مارتین (Saint Martin) به تحصیل طراحی گرافیک پرداخت، جایی که برای اولین بار با عکاسی آشنا شد. سپس مدرک کارشناسی ارشد هنرهای زیبا را از کالج سلطنتی هنر دریافت کرد. در آنجا با مربی و راهنمای خود، جان هیند (John Hind) از مجله ووگ، آشنا شد که نقش مهمی در مسیر حرفهای او داشت.
پلاتون یکی از مشهورترین عکاسان پرتره در جهان است که از تعداد بیشتری از رهبران جهان نسبت به هر عکاس دیگری در تاریخ عکاسی کرده، از جمله شش رئیسجمهور ایالات متحده. او بیش از ۳۰ جلد از مجله تایم را عکاسی کرده است، از جمله جلد معروف سال ۲۰۰۸ با عنوان شخصیت سال: ولادیمیر پوتین که جایزه اول مسابقه ورلد پرس فوتو را دریافت کرد.
در سال ۲۰۰۸، پلاتون به عنوان عکاس رسمی مجله نیویورکر منصوب شد و برای مقالات تصویری خود موفق به دریافت جایزه پیبادی (Peabody) و دو جایزه ملی مجلات شد. او تاکنون چهار کتاب منتشر کرده که موضوعات آنها شامل قدرت رهبران جهان و کرامت خدمتگزاران نظامی ایالات متحده است.
پلاتون که در طول حرفه خود از دوربینهای هاسلبلاد استفاده کرده است، کیفیت حسگرها و لنزهای این دوربینها را از عناصر حیاتی برای خلق داستانهای بصری خود میداند؛ داستانهایی که او را به یکی از مهمترین و برجستهترین عکاسان نسل خود تبدیل کردهاند. او در مورد سیستم هاسلبلاد میگوید: «هر بار که دوربین هاسلبلاد را برمیدارم، احساس میکنم دری باز میشود. میدانم که قرار نیست فقط یک عکس از کسی بگیرم؛ قرار است اتفاقی شگفتانگیز بیفتد.»
این دیدگاه نشاندهنده رابطه عمیق او با ابزار کارش و اعتقاد به این است که هاسلبلاد به او امکان میدهد نه تنها تصاویر، بلکه لحظات خاص و معناداری را ثبت کند.
سبک عکاسی منحصربهفرد پلاتون در طول سالها به همان اندازه که چهرههای مشهور عکسهایش شناختهشده هستند، به نمادی از او تبدیل شده است. او از چیدمانهای ساده نورپردازی و پسزمینههای ساده، مانند سفید یا سیاه، یا حتی دیواری خالی استفاده میکند تا تمام تمرکز را بر روی سوژه قرار دهد. اگرچه این سبک در ظاهر ساده به نظر میرسد، توانایی او در ثبت جوهره و ذات یک فرد نیازمند صبر، مهارت و شهودی فوقالعاده است.
پلاتون با سرعت سوژههای خود را درک میکند و راههایی برای ایجاد ارتباط با آنها پیدا میکند. این توانایی به او کمک میکند تا از تنشهای سطحی که معمولاً در هنگام عکاسی پرتره وجود دارد عبور کند.
برای مثال، هنگام عکاسی از مارک زاکربرگ، پلاتون باید راهی پیدا میکرد تا از ظاهر محافظهکارانه بنیانگذار فیسبوک عبور کند. در اولین پرترهای که از او گرفت، زاکربرگ کاملاً محتاط و بسته به نظر میرسید و هیچ احساسی به دوربین منتقل نمیکرد.
پلاتون در مصاحبهای با PBS News درباره این تصویر معروف گفت: «گردنش منقبض بود، چشمانش کاملاً باز و هوشیار. و تقریباً در برابر هر تلاشی که برای برقراری ارتباط با او میکردم، مقاومت نشان میداد.»
پلاتون که به دنبال راهی برای شکستن این دیوار بود، به او گفت: «چطور با شکست کنار میآیی؟» زاکربرگ پاسخ داد: «شکستی وجود ندارد. من عاشق کاری هستم که انجام میدهم.» پلاتون در پاسخ گفت: «این را به من نشان بده.»
این لحظه نشاندهنده رویکرد خلاقانه و توانایی پلاتون در استخراج ذات سوژههایش از طریق ایجاد ارتباطات عمیق است.
پلاتون که از دوربین Hasselblad 553ELX با پشتی فیلم و همچنین مدلهای پیشرفتهتر H5D و H6D استفاده کرده است، نه تنها از وضوح و شفافیت لنزهای هاسلبلاد لذت میبرد، بلکه معتقد است پیشرفتهای فناوری به ارتقای کیفیت کارهای هنری او کمک کردهاند.
پلاتون در مورد دوربین Hasselblad H5D گفت: «واقعاً حیرتزده شدم از سطح جزئیاتی که میتوانم با این دوربین ثبت کنم. سالها به لنزهای هاسلبلاد عادت داشتم؛ جزئیاتی مانند چشم، مژهها، و منافذ پوست. این زبان بصری من است؛ من در این جهان زندگی میکنم. اکنون متوجه میشوم که کارهایی وجود دارد که قبلاً نمیتوانستم انجام دهم. این دوربین به من اجازه میدهد تا فناوری را بپذیرم و بهعنوان یک عکاس رشد کنم. و امیدوارم آثاری تولید کنم که مردم را تحت تأثیر قرار دهد.»
