نیکون پس از تثبیت جایگاه خود در بازار دوربین‌های بدون آینه، خیلی زود به سراغ میراث تصویری‌اش رفت و شروع به عرضه دوربین‌هایی با طراحی کلاسیک کرد. دوربین Zfc در سال ۲۰۲۱ وارد بازار شد و نسخه‌ی فول‌فریم آن با نام Zf دو سال بعد معرفی شد. حالا اگر عکاسان خواهان مدل‌های بیشتری از این نوع باشند، نیکون می‌گوید که با کمال میل آن‌ها را تولید خواهد کرد.
هیرویوکی ایکگامی، معاون ارشد اجرایی و مدیرکل واحد تصویربرداری نیکون، در گفت‌وگویی در نمایشگاه NAB (انجمن ملی پخش‌کنندگان) در اوایل ماه جاری می‌گوید: «تا زمانی که مشتری‌ها چنین دوربین‌هایی بخواهند، ما هم مشتاقیم که توسعه این مدل‌ها را ادامه دهیم، چون در حال حاضر استقبال زیادی از آن‌ها شده. بنابراین اگر تقاضا وجود داشته باشد، ما هم به تولیدشان ادامه خواهیم داد.»
موضع نیکون در این زمینه تفاوتی چشم‌گیر با رویکرد رقبا، به‌ویژه کانن، در قبال محصولات با طراحی کلاسیک دارد. کانن، رقیب دیرینه و برجسته نیکون، تاکنون هیچ دوربینی با ظاهر کلاسیک عرضه نکرده؛ در حالی که سال‌هاست عکاسان خواهان چنین طراحی‌هایی هستند. این شرکت در مصاحبه‌ای در اوایل سال جاری اعلام کرد که ساخت محصولی برای رقابت با دوربین‌هایی مانند Zfc یا Zf در دستور کار اصلی‌اش نیست.
مانابو کاتو، مدیر اجرایی واحد تصویربرداری کانن، فوریه گفت:
«ما از این موضوع آگاهیم که برخی شرکت‌ها دوربین‌هایی با طراحی کلاسیک عرضه کرده‌اند که بسیار محبوب شده‌اند، و می‌دانیم که کاربران از ما هم انتظار دارند چنین محصولی ارائه کنیم.»
اما تردید کانن دو جنبه دارد. از یک‌سو، این شرکت نمی‌خواهد صرفاً یک دوربین با ظاهر کلاسیک تولید کند؛ بلکه اگر قرار باشد چنین مدلی بسازد، باید هم‌زمان روی طراحی لنزها و لوازم جانبی هماهنگ با آن هم کار کند. و همین موضوع باعث می‌شود هزینه توسعه به‌طور چشم‌گیری افزایش یابد.
«اما برای ما، صرف ساختن دوربینی با ظاهر کلاسیک رضایت‌بخش نیست. باید همه‌چیز را از نو طراحی کنیم؛ از لنز گرفته تا لوازم جانبی. باید مطمئن شویم که کل سیستم از نظر عملکردی و طراحی به تعادل کامل رسیده است. به همین خاطر، از دید ما چنین پروژه‌ای نیازمند بررسی‌ها و مطالعات دقیقی است که اجرای آن به‌شدت پرزحمت و پرهزینه خواهد بود.»
از سوی دیگر، مدیران کانن همچنین بر این باورند که دوربین‌هایی با طراحی کلاسیک الزاماً ارگونومی خوبی ندارند.
«ما نسبت به ارگونومی و نحوه کار با دوربین، مثل فرم گریپ و حس در دست گرفتن، بسیار حساسیم و مطمئن نیستیم که همه این ویژگی‌ها را بتوان در قالب طراحی کلاسیک به‌خوبی ارائه کرد.»
در مورد نگرانی اول کانن، نیکون نشان داده که تجربه مشابهی داشته است؛ وقتی لنزهای Nikkor Z 28mm f/2.8 SE و Nikkor Z 40mm f/2 SE را معرفی کرد. این دو لنز، از نظر ساختار اپتیکی، با نسخه‌های مدرن خود از خانواده‌ی Nikkor Z کاملاً یکسان‌اند، اما ظاهرشان شبیه به لنزهای کلاسیک دوربین‌های آنالوگ نیکون طراحی شده است. البته این طراحی خاص حدود ۱۰ دلار قیمت بیشتری دارد. با این حال، نیکون با این تصمیم نشان داد که ارزش سرمایه‌گذاری روی چنین محصولاتی را به‌خوبی درک کرده است.
پنتاکس ریکو نیز دیدگاهی بسیار نزدیک به کانن دارد. در مصاحبه‌ای جداگانه در فوریه، کازونوبو سایتکی، مدیرکل بخش دوربین در شرکت ریکو، تصریح کرد که ساخت دوربینی صرفاً بر پایه‌ی ظاهر و طراحی، جایی در استراتژی توسعه محصولات این شرکت ندارد.
سایتکی می‌گوید: «ما علاقه خاصی به ساخت محصولاتی بر اساس طراحی‌های تاریخی نداریم، چون این کار صرفاً نوعی تقلید از ظاهر گذشته است. این رویکرد با فلسفه ما هم‌خوانی ندارد.»
در مقابل، شرکت OM System در ابتدای سال جاری دوربین OM-3 را معرفی کرد. گرچه این دوربین در مقایسه با مدل‌های قبلی این برند چند قابلیت جدید ارائه می‌دهد، اما نقطه‌ی قوت اصلی آن طراحی کلاسیک و زیبای آن است؛ به‌طوری که بخش عمده ارزش و جذابیت محصول، بر پایه همین زیبایی‌شناسی ظاهری بنا شده است.
استراتژی نیکون تا این لحظه ترکیبی از بهره‌گیری از طراحی نوستالژیک و تمرکز بر قابلیت‌های فنی مدرن بوده است. گرچه این شرکت مشکلی با ساخت دوربین‌هایی با الهام از طراحی کلاسیک ندارد، اما چنین ظاهری را به‌تنهایی دلیل قانع‌کننده‌ای برای خرید محصولاتی مانند Zf نمی‌داند. هنگام عرضه Zf، کریس نیکولز به‌شدت تحت‌تأثیر امکانات جدید و نوآوری‌های عملکردی این دوربین قرار گرفت، ویژگی‌هایی که نیکون لزوماً مجبور به ارائه آن‌ها نبود و می‌توانست صرفاً با ظاهر کلاسیک محصول، آن را به فروش برساند.
نیکولز در آن زمان نوشت: «من Zf را صرفاً به‌عنوان جانشینی برای Z6 II نمی‌بینم، بلکه آن را دوربینی می‌دانم سرشار از قابلیت‌های پیشرفته، که با برخی ویژگی‌های منحصربه‌فرد، تجربه‌ای لذت‌بخش و متفاوت از عکاسی را رقم می‌زند. شاید ظاهر آن تداعی‌گر گذشته باشد، اما در درونش چشم‌اندازی واقعی از آینده نیکون نهفته است.»
در جریان گفت‌وگو با نیکون در نمایشگاه NAB، به‌وضوح مشخص بود که فروش دوربین‌های Zf و Zfc فراتر از انتظار بوده است. و اگر این روند موفقیت‌آمیز ادامه پیدا کند، اصلاً دور از ذهن نیست که نیکون همچنان به بهره‌گیری از طراحی‌های کلاسیک در محصولات آینده‌اش ادامه دهد. حتی اگر رقبای بزرگش حاضر نباشند در این مسیر قدم بگذارند، نیکون نشان داده که با علاقه و اطمینان کامل آماده است این مسیر را دنبال کند.
